Las causantes principales de la contaminación con mercurio son las plantas de producción de cloro, las generadoras de energía, y las recicladotas de automóviles. Las plantas productoras de cloro emplean mercurio para separar el cloro de la sal común. Las generadoras de energía, liberan mercurio al aire en la combustión de carbón. Las recicladoras de automóviles, en los encendidos de los automóviles viejos.