La evolución del budismo tiene aspectos sorprendentes, sobre todo por su impacto histórico, por las transformaciones que produjo. Hasta el siglo v de nuestra era, la fuerza de su mensaje en la India arrumbó en todas partes el antiguo brahamanismo: los re­yes se convirtieron y arrastraron a sus subdi­tos a la conversión. Pero la India volvió des­pués a sus orígenes, con una síntesis que refundo el hinduismo y, a partir del siglo XII, como tarde, el budismo indio representó tan sólo una pequeña minoría.