La expresión flashmob, literalmente significa, “muchedumbre relámpago o instantánea”, y se trata de una acción organizada, donde un gran número de personas se reúne de improviso en un sitio público, realiza un acto inusual, y se dispersa rápidamente.

Estas acciones se convocan a través de los medios telemáticos (móviles e Internet), y su finalidad suele ser la diversión, aunque existen algunas convocatorias con fines políticos o reivindicativos.

Origen del flashmob:

El fenómeno tiene su antecedente en la publicación del libro del sociólogo Howard Rheingold, “Smart mobs: The Next Social Revolution”, en octubre de 2002. el autor ha realizado estudios sobre las comunidades virtuales, y el uso de las nuevas tecnologías de comunicación, para la autoorganización de las muchedumbres. Donde afirma que las muchedumbres inteligentes se componen de personas que pueden actuar de común acuerdo, aún sin conocerse entre sí.

En el 2003, se creó la página web flocksmart.com, donde los primeros mobbers comenzaron a planear sus reuniones.
El primer flashmob se organizó en Manhattan, el 3 de junio de 2003, pero resultó en fracaso.

Objetivos:

Los flashmobs comenzaron como acciones lúdicas, y se considera como la única opción posible. Otras manifestaciones, políticas o de reivindicación, son consideradas como emprendimientos que usan las mismas tácticas , pero que convierten los flashmobs en smartmobs.

Los flashmobs en el mundo:

En España, el primer flashmob organizado, el 4 de octubre de 2003 en Barcelona, fue un fracaso, pues sólo una decena de personas participó.

En Italia, en junio de 2003 en Roma se realizó un flashmob exitoso, donde una multitud, concurrió a una librería del centro de la ciudad, para preguntar por libros que nunca fueron editados.

El flashmob más famoso, fue el 20 de julio de 2006, el día del salto mundial. Su objetivo era cambiar el eje de giro de la tierra, para retrasar el calentamiento global. El cumplimiento del objetivo, requería de 600 millones de personas que saltaran simultáneamente a las 11:39.13GMT. La convocatoria carecía de bases científicas. De todos modos, no se llegó a la convocatoria esperada.